O título foi estabelecido através do projeto Capital Brasileira da Cultura (CBC), uma iniciativa da Organização Capital Americana da Cultura, entidade reconhecida pela Organização dos Estados Americanos (OEA).

Em consequência de suas riquezas foi reconhecida como patrimônio histórico pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura).