Primeiro avião do mundo
Voo histórico aconteceu em 1906 e é reconhecido pela Federação Aeronáutica Internacional. Brasileiro dedicou sua vida a criar máquinas voadoras, projetando, construindo e pilotando
O inventor brasileiro Alberto Santos Dumont criou o primeiro avião do mundo capaz de realizar um voo completo, incluindo decolagem, permanência no ar e pouso, sem a necessidade de uma rampa para lançamento.Chamado 14 Bis, o avião também ficou conhecido em francês como ‘Oiseau de Proie’, que significa ‘Ave de Rapina’. A demonstração de Santos Dumont, considerado ‘Pai da aviação’, aconteceu em 12 de novembro de 1906, em Paris, na França.
A façanha foi acompanhada por uma multidão de testemunha, inclusive a imprensa europeia, e teve sua autenticidade certificada pelo Aero Clube da França e pela Federação Aeronáutica Internacional (FAI), que reconheceram o voo como primeiro da história.No mesmo voo, que atingiu 220 metros, em 21 segundos, a uma velocidade média de 37,4 km/h, a FAI ainda homologou o primeiro recorde de distância de um aparelho mais pesado que o ar e em outra demonstração, o primeiro recorde de velocidade, com a marca de 41,3 km/h.
Alguns dias antes, em uma primeira tentativa não registrada oficialmente, realizada em 23 de outubro de 1906, o aviador Santos Dumond voou cerca de 60 metros com o 14 Bis. Neste voo, o brasileiro atingiu uma altura entre dois a três metros. 
Primeiros dirigíveis
O inventor ainda projetou, construiu e voou nos primeiros balões dirigíveis com motor a gasolina, mérito também reconhecido internacionalmente. Em 19 de outubro de 1901, ele ganhou o Prêmio Deutsch, ao pilotar seu dirigível número 6, em um voo de 30 minutos contornando a Torre Eiffel, em Paris.
Valendo 100 mil francos (moeda da época), o prêmio foi criado pelo milionário do petróleo Henri Deutsch de la Meurthe e seria destinado à primeira pessoa que conseguisse fazer tal trajeto com uma máquina voadora motorizada. Com a realização, o brasileiro se transformou em uma das pessoas mais famosas do mundo durante o século XX.
História de vida
Santos Dumont nasceu em 20 de julho de 1873 na cidade de Palmira – MG. Desde criança a tecnologia o fascinava. Ainda menino, começou a construir pipas e pequenos aeroplanos movidos por uma hélice acionada por molas de borracha torcida.Residindo na França desde os 17 anos, estudou Ciências e viajou por diversos países da Europa. Um verdadeiro gênio da aviação, ele dedicou sua vida a criar máquinas voadoras, projetando, construindo e pilotando diversos dirigíveis, aeroplanos e ultraleves.
Em 1900, o inventor já havia criado nove balões, com dois que se tornaram famosos: o Brazil, inflado a hidrogênio e estreado em 04 de julho de 1898 e o Amérique, que em 13 de junho de 1899 obteve o quarto lugar em um torneio aéreo, destinado ao balonista que pousasse mais distante do ponto de partida.Simultaneamente ao balonismo, Santos Dumont começou experiências com dirigíveis. O primeiro projetado foi o N1, com 25 metros de comprimento e 180 de cubagem, que foi inflado no dia 18 de setembro de 1898. O experimento acabou rasgado antes do voo, devido a uma manobra mal feita pelos ajudantes.
Ganhador de vários prêmios de aviação, o dinheiro que recebia o brasileiro geralmente distribuía entre seus operários e para as pessoas mais pobres de Paris. Santos Dumont não teve filhos e não há registros de esposa ou namoradas.
Invenção causou a morte
Em 1908 Santos Dumont foi diagnosticado com esclerose múltipla e não era mais capaz de dirigir ou pilotar. Ainda assim, em 28 de setembro de 1909 realizou seu último voo. A doença o levou a uma profunda depressão e de certa maneira, a invenção do avião levou à sua morte.Com o início da Primeira Guerra Mundial, o brasileiro presenciou a utilização de aeroplanos no conflito. Amargurou-se pela invenção ser utilizada para maus propósitos. Em 1928 voltou ao Brasil e em 23 de julho de 1932, no Guarujá – SP ele cometeu suicídio aos 59 anos de idade.
A história relata que o suicídio foi possivelmente porque Santos Dumont avistou os aviões de Getúlio Vargas, a caminho de um ataque contra a Revolução Constitucionalista no Campo de Marte, pois os pilotos da base integravam o Movimento para derrubar o presidente.
Principais homenagens
O ‘Pai da aviação’ recebeu homenagens em vários países do mundo. No Brasil, em 1932, o decreto estadual número 10.447 mudou o nome de sua cidade natal, Palmira, para Santos Dumont. No ano de 1936, o primeiro aeroporto do Rio de Janeiro foi batizado como Santos Dumont.O aviador também foi homenageado no país pelo Correio Brasileiro, que em 1956 lançou uma série de selos comemorativos ao cinquentenário do primeiro voo de aparelho mais pesado que o ar. No mesmo ano, a casa do aviador no país foi transformada no Museu Casa Natal de Santos Dumont.
Irmãos Wright
Depois da apresentação do primeiro avião do mundo sem a necessidade de uma rampa para lançamento, construído por Santos Dumont, apareceram os irmãos Wright, reivindicando o recorde. Porém, a máquina dos norte-americanos criada anteriormente não conseguia decolar por si só.
Relógio de pulso
Santos Dumont também popularizou os relógios de pulso. Amigo do famoso relojoeiro Louis Cartier, o inventor falou das dificuldades em cronometrar os voos e ganhou de presente um relógio com pulseira de couro, para marcar o tempo de seus recordes aéreos.
No Google
Em 2012, no dia em que Santos Dumont completaria 139 anos de idade, o Google presta uma homenagem ao inventor com um doodle (logotipo especial). A imagem destaca o ‘Pai da aviação’ com um fundo mostrando um avião entre as letras que compõem o nome do site.
Fontes: Wikipédia, UOL Educação e Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas
Redação: Fátima Pires