A tartaruga-da-amazônia é o Maior quelônio de água doce do Brasil. Da família podocnemididae, a tartaruga fluvial é encontrada no rio Amazonas e seus afluentes.É uma espécie de grande porte. Uma tartaruga adulta pode chegar a medir até 1,5m de comprimento e 60cm de largura, e pesar até 60Kg.
Seu casco tem formato oval e os ossos são cobertos por um escudo córneo. A carapaça geralmente é preta acinzentada e o dorso é amarelo, com manchas escuras na parte ventral.
Possui patas curtas e potentes: a anterior tem cinco unhas e a posterior, quatro. A cabeça é achatada e pequena. A recordista também é conhecida pelos nomes de araú, jurará-açu e tartaruga verdadeira.A tartaruga possui inimigos naturais quando filhotes, que são os urubus, as piranhas, os jacarés, os jaús e alguns peixes grandes. A época de reprodução destes répteis vai de setembro a dezembro. A tartaruga enterra uma média de 60 a 100 ovos em um buraco de 44 a 56cm de profundidade, espalhando areia para cobri-los e camuflar o local.
Dentro de 45 a 60 dias nascem as tartaruguinhas, que imediatamente correm para o rio. O local da postura é chamado tabuleiro. Os filhotes se alimentam de pequenos peixes e plantas aquáticas. O alimento preferido das tartarugas adultas são as frutas, que variam conforme os meses do ano, devido à época de amadurecimento.
| Características |
| Nome vulgar: | tartaruga-da-amazônia |
| Classe: | Reptilia |
| Ordem: | Chelonia |
| Família | Podocnemididae |
| Nome científico: | Podocnemis expansa |
| Distribuição: | norte do Brasil, Guianas, Venezuela e Colômbia |
| Habitat: | baías dos grandes rios |
| Hábito: | diurno |
| Comportamento: | grupo |
| Longevidade: | acima de 100 anos |
| Época reprodutiva: | setembro a dezembro |
| Reprodução: | incubação - 250 dias |
| Alimentação na natureza: | vegetais e peixes |
| Alimentação em cativeiro: | vegetais, peixes, carne moída e ração |
| Causas da extinção: | seus ovos e filhotes são utilizados como alimento pelos moradores da região Amazônica. Também como matéria-prima para óleo, cosméticos e tamborins. |
Redação: RankBrasil
Revisão: Fátima Pires